Ci sono partite che valgono tre punti e partite che valgono una stagione. E poi ci sono quelle che valgono anni di storia, rivalità, polemiche, incroci del destino e fantasmi che tornano puntuali come un liscio di Pinamonti al Mapei. Questa è una di quelle. Tappo contro Fabio, ancora una volta.

Una rivalità che non nasce oggi

Quella tra Tappo e Fabio non è una rivalità improvvisata né costruita a tavolino. È una storia lunga, stratificata, fatta di battibecchi, aste incandescenti, intuizioni geniali e colpi di mercato veri, spesso consigliati dal leggendario “maestro Tappo” – altro che Juric, Giampaolo, Vanoli o Baroni vari.

Le radici affondano lontano, all’esordio di Fabio in Super League e più in generale nel Fanta Tassinari, quando La Tartaruga arrivò addirittura in semifinale di Fanta Champions, fermandosi a un passo dalla Storia (con la S maiuscola). A sbarrargli la strada (al ricalcolo) fu proprio Tappo, che da lì in avanti sarebbe diventato rivale accanito, presenza costante e spesso ingombrante sul cammino del romagnolo.

Dal Latifi-gate al Mondiale di Mbappé

Poi arrivò il famigerato Latifi-gate, con un campionato tiratissimo tra Tappo e Marco, deciso proprio da Fabio all’ultima curva, in una delle pagine più surreali e memorabili del torneo. Una Tartaruga senza nulla da guadagnarci decise incredibilmente di chi sarebbe dovuto essere quella Super League e i Sex ancora inviano biglietti di auguri a Natale per ringraziare.

E come dimenticare la leggendaria finale Mondiale: sembrava tutto apparecchiato per il trionfo di Tappo, poi Mbappé cambia tutto in pieno recupero e Fabio può festeggiare, ribaltando un destino che pareva già scritto.

Nulla è mai banale

Da lì in avanti, ogni incrocio tra i due è diventato oro puro, in qualunque competizione:

• in Master League, dove Fabio vinse due anni fa, battendo proprio quel Tappo che avrebbe poi ripreso lo scettro l’anno dopo;

• in EuroLega, dove Tappo domina sempre e comunque, ma dove Fabio è sempre lì, secondo scomodo alle sue spalle.

Insomma, mai nulla di banale, soprattutto ora che Fabio si va confermando sempre più come vera nuova super-forza del torneo. E attenzione, perché c’è un precedente diretto e molto recente che grida vendetta…

La classifica e il rischio effetto domino

Al momento Fabio è primo, con 17 punti di vantaggio su Tappo ma “appena” 8 su Abu, che nel frattempo ha battuto proprio i T-Rex nello scontro diretto, mantenendo alti ritmo, concentrazione e scia.

Ecco allora che Tappo potrebbe diventare il Latifi di turno, smuovere il campionato a favore del sultano bengalese e firmare l’ennesimo torto – chiaramente sportivo e in senso buono, ovviamente – a Fabio. Sarebbe l’ennesima beffa firmata dal tre volte campione.

Quel 6 maggio che nessuno ha dimenticato

Difficile allora non tornare con la memoria a quel 6 maggio dello scorso anno, alla trentacinquesima giornata, quando si giocò proprio T-Rex – Tartaruga. Tappo vinse 3-1 e infranse definitivamente il sogno scudetto di Fabio, che prima di affrontarlo distava appena 3 punti.

Anche quella partita lasciò strascichi e polemiche, con il “Tim” che protestò formalmente per il cambio di regolamento che, in quelle circostanze, premiò i rivali.

Perché non sarà mai una partita normale

Ecco perché fra Tappo e Fabio non potrà mai essere un match banale. Non lo è per la classifica, non lo è per i precedenti, non lo è per il peso simbolico che ogni loro scontro si porta dietro.

È una partita che parla di passato, presente e futuro, di titoli vinti, sogni infranti, rivincite mancate e altre ancora da scrivere. E come sempre, quando questi due si trovano uno contro l’altro, nulla è scontato.