AFC Champions League Elite – Un ritorno di fuoco

Il grande calcio asiatico è tornato, e lo ha fatto nel modo più spettacolare possibile: con emozioni, colpi di scena e un finale che resterà a lungo nei ricordi.

L’illusione firmata Bergwijn

Il primo squillo è da cinema: Steven Bergwijn inventa un eurogol da distanza siderale, una conclusione scagliata quasi da metà campo che sorprende il portiere e accende i tifosi dell’Al Ittihad. Una magia che sembra indirizzare la partita, ma che in realtà sarà soltanto una dolce illusione.

La rimonta degli emiratini

Con l’uomo in più, l’Al Whada prende campo e costruisce azioni a raffica. Gli uomini di Laurent Blanc resistono con un solo tiro in tutto il primo tempo, trovandosi incredibilmente avanti contro una valanga di occasioni (12 a 1 il conteggio dei tiri). Ma la diga, inevitabilmente, crolla: al 62’ Caio sfrutta il varco e firma il pareggio, scatenando la bolgia sugli spalti.

Il colpo beffardo al 98’

Senza Benzema, all’Al Ittihad non bastano le geometrie di Aouar, la grinta di Fabinho e gli strappi di Diaby. Quando ormai la gara sembra destinata a chiudersi sull’1-1, arriva la beffa: al 98’ Julio Pimenta trova il gol della vittoria che fa esplodere lo stadio e regala ai padroni di casa tre punti d’oro.

Statistiche impietose

Il tabellino racconta una verità che il campo aveva già mostrato: 26 tiri a 2 per l’Al Whada, 13 calci d’angolo e persino un palo colpito. Per l’Al Ittihad resta la sensazione di un’occasione persa e la consapevolezza che senza il suo faro Benzema, la strada in questa Champions sarà ancora più tortuosa.

Un debutto da brividi, che conferma quanto questa competizione sappia regalare spettacolo.