Dal trionfo continentale al debutto casalingo

L’Al Ahli campione d’Asia riparte da dove aveva lasciato: vincendo. La squadra di Mahrez e Kessié, fresca di trionfo nella AFC Champions League Elite, ha dominato l’ultima edizione della massima competizione asiatica con leggerezza e spettacolo, confermandosi non solo solida ma anche capace di entusiasmare il pubblico.

La stagione passata è stata infatti ricca di soddisfazioni: Mahrez ha chiuso con 8 reti in campionato, una in più del giovane Gabri Veiga (a lungo nel mirino del Napoli), mentre il vero protagonista in area di rigore è stato Ivan Toney, autore di 23 gol. L’inglese si è issato così al secondo posto della classifica marcatori, dietro al solito Cristiano Ronaldo e davanti a un’icona come Karim Benzema.

Un 2023 da ricordare

Oltre al cammino europeo, l’Al Ahli ha ben figurato anche in patria. Lo scorso anno ha chiuso la Saudi Pro League al quinto posto, conquistando la qualificazione alla Champions asiatica e fermandosi a soli tre punti dall’Al Nassr, terzo classificato. Un segnale chiaro: la squadra è ormai stabilmente nell’élite del calcio saudita e ha ancora margini per crescere.

L’esordio contro il Neom

Il nuovo campionato si è aperto con un avversario particolare: il Neom, club ancora senza una vera città di riferimento, già noto per le amichevoli internazionali, fra cui quella con la Roma di Gasperini.

Il match è stato deciso da un lampo al minuto 23: Ivan Toney ha confermato il suo stato di grazia con un gol da rapace d’area, che ha regalato all’Al Ahli i primi tre punti della stagione. Un inizio perfetto per lui, che riprende da dove aveva lasciato e lancia un chiaro messaggio: la sua fame di gol non è cambiata.

Volti noti in campo

Non solo Toney: il debutto dell’Al Ahli ha visto protagonisti tanti volti conosciuti del calcio europeo e italiano. In difesa Demiral e Ibañez hanno dato solidità, mentre in porta hanno confermato la sicurezza di Mendy. In avanti, oltre al match-winner Toney, spazio anche all’esperienza di Lacazette, nel Neom, subito integrato negli schemi della squadra avversaria.

Prospettive stagionali

Con una rosa di questo livello e l’entusiasmo del recente trionfo continentale, l’Al Ahli si candida ad essere una delle grandi protagoniste della Saudi Pro League 2025/26. L’obiettivo non può che essere quello di ridurre ancora di più il gap con le prime della classe e, perché no, di puntare al titolo.